Colorado pode estar recuando na proibição de cortadores de grama para combater o ozônio

Uma proposta de proibição da venda de novos equipamentos de gramado movidos a gás na área metropolitana de Denver pode estar fora de questão depois que a equipe do departamento de saúde estadual recomendou uma proposta alternativa que apenas proíbe o uso de máquinas a gás pelos governos estaduais e locais nos meses de verão.

O Conselho Regional de Qualidade do Ar, o grupo consultivo designado pelo governo encarregado de monitorar e combater o problema do ozônio em nove condados de Front Range, está solicitando à Comissão Estadual de Controle de Qualidade do Ar uma nova proibição de vendas e um bloqueio a todos os paisagistas governamentais e comerciais que usam máquinas movidas a gás no verão.

Especialistas ambientais e de monitoramento do ar dizem que equipamentos de gramado e gás contribuem com uma parcela pequena, mas mensurável e controlável, das violações de ozônio no Colorado. Cortadores e sopradores a gás usados ​​por proprietários de residências e pequenas operações comerciais podem ser facilmente substituídos por modelos elétricos limpos e aprimorados, dizem eles, com descontos do governo.

A equipe da comissão de qualidade do ar, na Divisão de Controle de Poluição do Ar do departamento de saúde, apresentou uma proposta concorrente para os comissários considerarem esta semana. As recomendações do pessoal são frequentemente preferidas pela comissão. Este exclui qualquer proibição de vendas e aplica a proibição de uso no verão apenas a equipamentos de gás controlados por agências governamentais estaduais ou locais.

Os grupos ambientalistas têm esperança de conseguir persuadir os comissários estaduais a aceitar a proposta mais dura do RAQC.

“É importante que todos nós – governos, operadores comerciais e indivíduos – abandonemos os sujos e barulhentos cortadores de grama e sopradores de folhas movidos a gás o mais rápido possível”, disse Kirsten Schatz da CoPIRG, uma organização sem fins lucrativos que apoia a proibição de vendas. “Cada partícula de poluição que evitamos que entre em nosso ar faz diferença para nossa saúde e qualidade de vida.”

A RAQC falará sobre sua proposta original, disse o porta-voz David Sabados.

“Passamos muito tempo realizando reuniões com as partes interessadas e obtendo sugestões de nosso conselho, que votou pela apresentação das nossas como estavam”, disse ele. “Acho ótimo que esta questão esteja recebendo tanta atenção e todos possamos apresentar nossos pontos de vista e ter uma discussão robusta sobre o melhor caminho a seguir.”

A recomendação do RAQC, prevista para introdução na reunião de setembro do AQCC esta semana e uma possível votação em dezembro, seria:

A proposta do RAQC não seria de âmbito estadual, mas cobriria todos os condados onde a EPA afirma que a poluição do ar excede os padrões de obtenção de ozônio, ameaçando a saúde pulmonar e cardíaca de milhões de residentes. A proibição afetaria as vendas e o uso em Denver, Douglas, Arapahoe, Jefferson, Adams, Broomfield, Boulder, Weld e nas partes não montanhosas do condado de Larimer.

A EPA estabeleceu em 2008 limites nacionais de saúde para o ozono de 75 partes por mil milhões, depois revisou-os para baixo em 2015 para 70 ppb. Os condados mais populosos do Colorado têm violado esses padrões há anos e, depois de alguns ganhos, voltaram recentemente na direção errada.

Autoridades de monitoramento da poluição do ar do Colorado disseram que equipamentos de gramado e jardim a gás contribuem com 2,5 ppb para esse total em um dia normal. (Os monitores Front Range nos últimos verões registraram frequentemente máximas diárias de 80 ppb e acima.) Grandes porções também são transportadas de fora do estado ou criadas por emissões da produção de petróleo e gás - enfrentando múltiplas rodadas de novos controles - e veículos, onde foram aprovadas regras para incentivar a transição para energia elétrica limpa.

A agenda da Comissão de Controle de Qualidade do Ar deste mês também inclui a discussão de outras possíveis medidas de controle de poluição que poderiam ser incluídas nos planos exigidos pela EPA para atingir os padrões de ozônio nos próximos anos.

Em contraste com a recomendação RAQC, a contraproposta do pessoal da divisão de poluição do ar sobre equipamentos para gramados e jardins:

Michael Booth é redator ambiental do The Sun e coautor do boletim informativo semanal sobre clima e saúde do The Sun, The Temperature. Ele e John Ingold apresentam o podcast semanal Sun-Up sobre os tópicos The Temperature todas as quintas-feiras. Ele é co-autor de... Mais por Michael Booth